I Sverige är det en lagstadgad uppgift för akademin att samverka med det omgivande samhället och verka för att forskningsresultat kommer till nytta i samhället. Akademin ska enligt lagen även främja en hållbar utveckling med social välfärd och rättvisa. Samtidigt är frågan vem som ska involveras, hur involveringen ska ske och framförallt varför forskare och deltagare ska lägga sin tid och energi på sådan involvering. Det argumenteras för att forskningens relevans och nytta i samhället kan öka genom att tillvarata en mångfald av människor och perspektiv, bland annat från civilsamhället och dess ideella organisationer. På så sätt kan forskningens bidra till att förstå och främja nytänkande lösningar på aktuella samhällsutmaningar, såsom arbetslöshet, ohälsa, fattigdom och migration.