Kunskapen om inkubatorers olika sätt att etablera, utveckla och upprätthålla en befrämjande inkubatorverksamhet är liten. Trots det är inkubatorer, det vill säga miljöer där nya företag kan utvecklas och växa med hjälp av affärsmässigt stöd, vanligt förekommande i många olika regioner och länder. Anledningen är de förväntningar som ofta ställs på teknik- och kunskapsbaserade företag och deras potential att fungera som tillväxtmotorer i sina respektive regioner. I denna studie analyseras nio inkubatorer i norra Sverige i syfte att identifiera tentativa framgångsfaktorer för effektiva inkubatorer. Resultaten utvisar många likheter i inkubatorernas koncept, det vill säga vad de gör. Stora skillnader finns dock i hur de genomför verksamheten, vilket inte minst styrs av den målgrupp de riktar sig till. Emellertid finns det vissa svårigheter med att utvärdera och jämföra inkubatorer. Främst beror det på att det idag inte finns några gemensamma och allmänt accepterade verktyg för att följa upp verksamheterna på längre sikt. Därmed blir det även svårt att identifiera vad som kan betraktas som framgångsfaktorer. Trots detta dilemma indikerar resultaten på några viktiga faktorer som har betydelse för en effektiv inkubatorverksamhet.