Bakgrund: En åldrande befolkning innebär både möjligheter och utmaningar. Hälsa och välbefinnande hos äldre personer påverkas av bland annat fysiska och sociala omgivningar. Naturen har enligt studier goda effekter på människors psykiska och fysiska hälsa. Forskning som djupgående beskriver äldre personers upplevelser av naturens betydelse är dock begränsade. Kunskap om detta är av stor vikt som en del i hälsopromotion för att möta den pågående demografiska utvecklingen, och är en central del i specialistsjuksköterskans arbete gällande att förebygga ohälsa och främja hälsa. Syfte: Äldre personers upplevelser av naturens betydelse. Metod: Åtta hemmaboende äldre personer intervjuades om sina upplevelser av naturen och materialet analyserades genom kvalitativ innehållsanalys. Resultat: Analysen resulterade i fem kategorier: Naturen är en källa till välbefinnande, glädje och stöd, Naturen ger förutsättningar till välgörande fysisk aktivitet, Naturen är ett värdefullt skafferi, Tillgängligheten till naturen är viktig och Vistelse i naturen är en naturlig del av livet genom generationer.

Resultatet visar att naturens betydelse för äldre personer är mångfacetterad, naturen bidrar till välmående och är en källa till många positiva känslor. Naturen ger glädje, stöd och tröst samt skapar förutsättningar till välgörande fysisk aktivitet. Naturens skafferi skapar känslor av tacksamhet och ger motivation till att gå ut. Tillgängligheten till naturen är viktig och närheten till naturen berikar livet, det finns en övertygelse om att alla människor mår bra av att vistas i naturen. Vistelse i naturen är något som följt de äldre personerna i generationer och genom livet, men hur vistelsen ser ut har förändrats genom åren. Deltagarna lyfte även vikten av tillgänglighet till naturen, och oro över att i framtiden kanske inte få uppleva den. Diskussion: För äldre personer är naturen av stor betydelse för psykisk och fysisk hälsa. Avsaknad av naturen kan leda till försämrat välbefinnande och minskad livskvalitet, vilket kan skapa ohälsa hos den äldre personen. Specialistsjuksköterskan har en viktig roll gällande att arbeta för att naturen ska inkluderas som en självklar del i ett värdigt och gott åldrande. Detta som en del i hälsopromotion som en strategi för att möta den demografiska utvecklingen.